Cos'è un sistema di infusione?

Le pompe di infusione (sistemi a rilascio intratecale di farmaco) rilasciano l'analgesico nell'area circostante il midollo spinale (detta spazio intratecale) piena di liquido cerebrospinale. Poiché il farmaco arriva direttamente nell'area circostante il midollo, una pompa di infusione offre un controllo del dolore significativo con una minima quantità di farmaco rispetto alla dose necessaria per via orale.^1-3

Sistema di rilascio del farmaco

Il sistema si compone di una pompa e di un catetere, entrambi posizionati chirurgicamente sottopelle. La pompa è un dispositivo di forma circolare che conserva e rilascia l'antidolorifico e che in genere viene posizionata nell'addome. Il catetere (un tubo flessibile e sottile) viene inserito nella colonna vertebrale e collegato alla pompa.

Durante l'intervento chirurgico, il medico riempie la pompa con l'analgesico utilizzando un ago. Attraverso il catetere, la pompa invia il farmaco all'area spinale dove si trovano i recettori del dolore. Quando la pompa deve essere ricaricata è sufficiente recarsi presso l'ambulatorio del medico.

Come funziona

Il midollo spinale è come un'autostrada per i segnali di dolore che viaggiano in direzione del cervello. Quando la pompa invia l'analgesico direttamente al midollo, interrompe i segnali di dolore prima che raggiungano il cervello.

Bibliografia

1. Onofrio BM, Yaksh TL. Long-Term Pain Relief Produced by Intrathecal Infusion in 53 Patients. J Neurosurg 1990; 72: 200-209.
2. Lamer TJ. Treatment of Cancer-Related Pain: When Orally Administered Medications Fail. Mayo Clin Proc 1994; 69:473-480.
3. Portenoy RK. Management of Common Opioid Side Effects During Long-Term Therapy of Cancer Pain. Ann Acad Med 1994; 23:160-170.

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